Las
metilxantinas son un grupo de
alcaloides estimulantes del
Sistema nervioso central (SNC), estas son: la
teofilina (té),
teobromina (chocolate) y
cafeína (café).
Alrededor de la mitad de la población de todo el mundo consume estos alcaloides diariamente. Este grupo comparte una estructura especial relacionada con el
ácido úrico.
La cafeína es 1,3,7- trimeltilxantina, la teofilina es 1,3- dimetilxantina y la teobromina es 3,7-dimetilxantina. Las metilxantinas tienen escasa solubilidad, la cual se intensifica por la formación de complejos (1:1) con diversos compuestos.